Angst voor de tandheelkundige behandeling is een veel voorkomend fenomeen. Zo'n 800.000 nederlanders zijn zelfs zo bang voor de behandeling dat zij niet meer durven te gaan. Als mensen het tandartsbezoek uitstellen kan het dan niet anders dan dat mensen problemen krijgen aan tanden, kiezen en het tandvlees. De oorzaken van deze angst kunnen heel verschillend zijn en zijn meestal terug te voeren naar de jeugd. In veel gevallen heeft men vroeger het nodige te verduren gehad bij de tandarts.
In andere gevallen is de angst 'afgekeken' van de ouders of afkomstig van sterk overdreven 'griezelverhalen' op school.

Het is belangrijk dat de tandarts een idee krijgt omtrent de toestand van het gebit en wat er allemaal aan gedaan moet worden. Indien de patient het toestaat dat er in de mond gekeken wordt, zonder vervelende dingen, zullen er eventueel röntgenfoto's gemaakt worden. Deze eerste kennismaking met de tandarts en de praktijk geeft de patient al enigzins vertrouwen.

De tandheelkundige techniek is de laatste jaren sterk gevorderd. De spookverhalen uit de jeugd zijn allang verleden tijd. In principe kan tegenwoordig alles vrijwel pijnloos. Wat ook de oorzaak van uw angst is, belangrijk is dat er een sfeer van wederzijds vertrouwen is tussen u en uw tandarts. Iedereen behoefte aan controle. Spreek daarom met de tandarts een teken af, zoals het opsteken van uw hand, waarop de tandarts de behandeling kan onderbreken. Zo heeft u het gevoel dat u iets van de behandeling in eigen hand houdt.

Vragen:
Ik wil graag voorkomen dat mijn kind angstig wordt voor de tandarts. Wat kan ik het beste doen?
Het is raadzaam uw kind zo vroeg mogelijk mee te nemen naar de tandarts. Uit onderzoek blijkt dat hoe eerder een kind went aan de tandarts, hoe kleiner de kans is dat er later angst ontstaat. Voor jonge kinderen is het goed als één van de ouders tijdens de controle of behandeling aanwezig is. Oudere kinderen kunnen proberen het zelf te doen. Daardoor krijgen ze meer zelfvertrouwen.
Blijft u er als ouder bij, laat dan zoveel mogelijk over aan de tandarts. Doe geen valse beloftes, zoals: "Je voelt absoluut niks". Als het dan tòch pijn doet, kan uw kind zich verraden voelen.
Er is niets op tegen uw kind te belonen als het zich flink houdt. Een klein presentje, laat uw kind een uurtje langer opblijven of verzin iets anders leuks.

Vanaf hoe oud moet mijn kind naar de tandarts?
Vanaf drie jaar is het belangrijk dat uw kind zijn of haar eerste controle heeft. Het melkgebit is dan volgroeid. Voor kinderen jonger dan drie jaar is het raadzaam dat u hen meeneemt naar de tandarts als andere gezinsleden voor controle gaan. Zo raakt uw kind alvast vertrouwd aan de omgeving en de tandarts.

Mijn kind heeft een gaatje, maar is erg angstig. Hoe gaat de tandarts daarmee om?
Bij het eerste bezoek kijkt de tandarts alleen maar in de mond met een spiegeltje en verteld het kind dat het een "holletje" heeft, waarin "stoute kaboutertjes" wonen. Die kaboutertjes moeten weggehaald worden, anders wordt het kiesje of tandje alleen maar lelijker en zieker. Afhankelijk van de angst kan de tandarts besluiten een "tweede" kennismakingsgesprek te plannen. Bij dat bezoek worden alle instrumenten en materialen inclusief de "muggeprik" (verdoving) uitgelegd. Pas na de duidelijke uitleg en begrip van het kind wordt er een nieuwe afspraak gemaakt voor het vullen van het gaatje. Intussen kunt u uw kind net zo voorbereiden.
Blijft u als ouder bij de behandeling, laat dan zoveel mogelijk over aan de tandarts. Doe geen valse beloftes, zoals: "Je voelt absoluut niks". Als het dan tòch een beetje pijn doet, kan uw kind zich verraden voelen.
Er is niets op tegen uw kind te belonen als het zich flink houdt. Een klein presentje, laat uw kind een uurtje langer opblijven of verzin anders iets leuks.